वन-डे कप के लिए एक पूर्ण प्रशंसा प्राप्त करने के लिए, पहले इसके शानदार इतिहास की जांच करनी चाहिए और उस सावधानीपूर्वक ढांचे को समझना चाहिए जो इसे वर्तमान समय में नियंत्रित करता है। यह खंड वन-डे कप के गहन इतिहास के साथ-साथ इसकी संरचना की व्याख्या को भी शामिल करता है।

इंग्लैंड और वेल्स में एक घरेलू एक दिवसीय टूर्नामेंट 1960 के दशक से अस्तित्व में है, जब यह विचार पहली बार सामने आया था। पहला महत्वपूर्ण नॉकआउट इवेंट अग्रणी गिललेट कप था, जो 1963 से 1980 तक चला था। इसके बाद लीग-फॉर्मेट जॉन प्लेयर लीग था, जो 1969 से 1991 तक चला और इसमें काउंटी टीमें रविवार दोपहर एक दूसरे के खिलाफ प्रतिस्पर्धा करती थीं। शुरुआती टूर्नामेंटों ने वर्तमान खेल के लिए ढांचा तैयार किया, जिसमें 1990 के दशक में रंगीन कपड़े और सफेद गेंदों जैसी नवीनताएं पेश की गईं। ये आयोजन आधुनिक खेल की शुरुआत थे।

यह आयोजन कई अलग-अलग संस्करणों से गुजरा है, जिसमें नैटवेस्ट ट्रॉफी (1981-2000), चेल्टनहैम एंड ग्लॉस्टर ट्रॉफी (2001-2005), और फ्रेंड्स प्रोविडेंट ट्रॉफी (2007-2009) शामिल हैं, जिसमें लीग और नॉकआउट प्रतियोगिताएं दोनों शामिल थीं। 40-ओवर प्रारूप का एक और परिष्करण ECB 40 (2010-2013) द्वारा पूरा किया गया था, जिसने वर्तमान वन-डे कप के लिए प्रत्यक्ष पूर्ववर्ती के रूप में कार्य किया। यह 50-ओवर प्रारूप में संक्रमण से पहले हुआ था।

टूर्नामेंट का नाम 2014 में रॉयल लंदन वन-डे कप रखा गया, और इसने 50 ओवरों का क्लासिक प्रारूप अपनाया। इससे यह अंतरराष्ट्रीय स्तर पर खेले जाने वाले वन-डे इंटरनेशनल (वनडे) के अनुरूप हो गया। वर्ष 2023 में, मेट्रो बैंक ने शीर्षक प्रायोजक की भूमिका ग्रहण की, इस प्रकार इस ऐतिहासिक रूप से महत्वपूर्ण प्रतियोगिता की परंपरा को आगे बढ़ाया।

वर्तमान संरचना और प्रारूप

इंग्लैंड और वेल्स की सभी अठारह फर्स्ट-क्लास काउंटियों को मेट्रो बैंक वन-डे कप में प्रतिभागी माना जाता है। संरचना का उद्देश्य तीव्र समूह प्रतियोगिता के लिए एक मंच प्रदान करना है, जो तब एक रोमांचक नॉकआउट चरण में परिवर्तित हो जाएगा:

• समूह चरण के भाग के रूप में, अठारह काउंटियों को दो समूहों में विभाजित किया जाता है, प्रत्येक में नौ टीमें होती हैं। चूंकि इन समूहों को एक ड्रॉ द्वारा चुना जाता है, इसलिए 2021 से लागू पुराने भौगोलिक उत्तर/दक्षिण विभाजन को छोड़ दिया गया है। क्योंकि समूह में हर टीम एक बार एक-दूसरे से प्रतिस्पर्धा करती है, प्रत्येक काउंटी के लिए आठ समूह मैच होते हैं।
• जीत, टाई, और अनिर्धारित परिणामों के लिए अंक दिए जाते हैं। जब दो टीमों के बीच टाई होता है, तो टाई को तोड़ने के लिए विजेता का निर्धारण नेट रन रेट का उपयोग करके किया जाता है।
• प्रत्येक समूह में पहले स्थान पर रहने वाली टीम स्वचालित रूप से सेमीफाइनल में एक स्थान के लिए योग्य होती है।
• प्रत्येक समूह में दूसरे और तीसरे स्थान पर रहने वाली टीमें प्रतियोगिता के क्वार्टर फाइनल में आगे बढ़ती हैं।
• एक समूह में दूसरे स्थान पर रहने वाली टीम क्वार्टर फाइनल में दूसरे समूह में तीसरे स्थान पर रहने वाली टीम का सामना करेगी। उदाहरण के लिए, दूसरे समूह A का मुकाबला तीसरे समूह B से, साथ ही दूसरे समूह B का मुकाबला तीसरे समूह A से होगा। ज्यादातर मामलों में, बेहतर रैंकिंग वाली टीम इन मैचों की मेजबानी करेगी।
• सेमीफाइनल के दौरान, समूह में पहले स्थान पर रहने वाले समूह को क्वार्टर फाइनल के विजेताओं द्वारा जोड़ा जाएगा। एक बार फिर, समूह चरण में उच्च स्थान पर रहने वाली टीम अक्सर इनमें से किसी भी मैच की मेजबानी करती है।
• बहुप्रतीक्षित फाइनल में, सेमीफाइनल के दो विजेता एक-दूसरे के खिलाफ प्रतिस्पर्धा करेंगे। चैंपियनशिप मैच 2020 से नॉटिंघम में ट्रेंट ब्रिज में खेला जा रहा है, जो व्हाइट-बॉल क्रिकेट के लिए एक प्रसिद्ध स्थान है। पहले, फाइनल लॉर्ड्स क्रिकेट ग्राउंड में काफी समय तक आयोजित किया जाता था।

यह संरचना सुनिश्चित करती है कि टीमों को सीधे सेमीफाइनल स्थान प्राप्त करने के लिए समूह चरण के दौरान लगातार प्रदर्शन का स्तर बनाए रखना होगा। इसके अतिरिक्त, यह मजबूत टीमों के लिए एक दूसरा अवसर प्रदान करता है जो शीर्ष स्थान से ठीक बाहर समाप्त होते हैं ताकि वे क्वार्टर फाइनल के माध्यम से अपना रास्ता बना सकें। टूर्नामेंट के फाइनल तक के कठिन रास्ते के कारण वन-डे कप सट्टेबाजी की अंतर्दृष्टि प्रचुर मात्रा में है, जो टूर्नामेंट के प्रतिस्पर्धी माहौल को बढ़ाती है और सट्टेबाजी के लिए पर्याप्त विकल्प प्रदान करती है।